协会以从事设计服务的企事业单位为主体、以工业设计师等各类设计专业人员自愿联合组成的跨行业、非营利性及专业性的社会团体法人由单位会员和个人会员组成。

协会由央企和国企、非公有制设计企业、设计院校、外资设计企业以及文化创意产业园区五大板块构成。

协会下设一个中心和九个专业委员会，即上海创意产业中心；机械及装备设计、交通工具设计、家具设计、陶瓷设计、青年设计师、交互设计、国际合作、3D打印和视觉设计专业委员会。

本协会坚持以“服务企业、规范行业、发展产业”方针，做好设计企业、设计学院、制造企业、商贸企业和政府部门间的桥梁与纽带，善当“红娘”、善做“蜜蜂”，采蜜、整合、提升；传播、融合、共存。